Определение отпечатков правых и левых,задних и передних ног

   Рассмотрим некоторые признаки, по которым во многих случаях можно определить, правой или левой, задней или передней конечностью животного оставлен отпечаток на грунте или на снегу. По некоторым немногим признакам иногда удается определить пол животного, оставившего след. 

   Правые и левые стороны в отпечатках лап птиц часто можно определить по расположению первого пальца, который у представителей многих видов повернут в сторону оси следовой дорожки (см. рис. 15,б,е; 24,а; 55,з; 57, 59). У дневных хищных птиц четвертый палец более или менее сильно отогнут в сторону от оси следовой дорожки. Еще более заметное и сильное отклонение во внешнюю сторону четвертого пальца у сов. Как правило, наибольшее число фаланг у птиц имеет четвертый палец, а наименьшее — второй, если не считать первого, который обычно легко определяется по расположению (направлен назад, «задний палец»). На следовой дорожке, если ее удается рассмотреть, правые и левые отпечатки можно различать по их положению: правые лапы оставляют следы в правом ряду, а левые — в левом. Если отпечатки располагаются по одной линии, то следует установить наклон лап в целом: отпечатки правых лап повернуты в левую сторону, а отпечатки левых — в правую (см. рис. 15). 

   Следы ног млекопитающих несравненно разнообразнее, чем отпечатки ног птиц. Помимо отпечатков правых и левых ног, обычно необходимо определять отпечатки задних и передних. Походки зверей разнообразны; даже одно и то же животное может часто менять их. Весьма неодинаковы следовые дорожки у разных видов зверей и даже у одного животного (см. рис. 37, д, е, м, н, о; 39, к, м, н). Неодинаково строение лап зверей, что объясняется, в частности, великим разнообразием мест обитания разных их видов и различием в образе жизни (см. рис. 6, 8). 

   Отпечатки правых и левых лап можно определить по тому, какое положение они занимают по отношению к осевой линии следовой дорожки, соответственно правое или левое. 

   Самые крупные пальцы обычно третий и четвертый, самый маленький — первый (см. рис. 39, 40, 43, б и др.). Это дает возможность отличить отпечаток правой лапы от отпечатка левой. Конечно, нужно помнить, что нумерация пальцев начинается с внутреннего. Первый палец расположен ближе к оси следовой дорожки, пятый — дальше. Если число пальцев в лапе меньше пяти, то нужно иметь в виду, что уменьшение числа пальцев начинается с ослабления первого, он уменьшается в размерах, оказывается не в ряду с другими, а выше и не достигает грунта Так, у собак и кошек первый палец передних ног уменьшен, располагается проксимально (ближе к телу) от остальных и не достигает грунта. На задних ногах этих животных первого пальца вообще нет Третий и четвертый пальцы сохраняют большие размеры по сравнению с другими пальцами. Конечно, у некоторых видов млекопитающих соотношение размеров пальцев может быть иным. Есть животные, у которых самый маленький палец располагается с наружной стороны лапы (см. рис. 53, д). У парнокопытных внутреннее копыто короче наружного, что, однако, не всегда можно установить. 

   Проще отличить отпечатки передних лап от отпечатков задних. У быстро бегающих млекопитающих, например хищных и копытных, отпечатки передних лап обычно имеют большую площадь, чем отпечатки задних. У собачьих отпечатки передних лап круглее, а отпечатки задних — удлиненнее. У этих же животных отпечаток пястного мякиша сзади вогнутый, а отпечаток плюсневого мякиша сзади выпуклый. Дуга, образованная линией, соединяющей передние края пальцев передних лап хищных млекопитающих семейств кошачьих и собачьих, менее круто изогнута, чем аналогичная дуга задних лап этих животных. 

   У стопоходящих зверей, например у медведей, барсуков, енотов, сеноставок, белок, сусликов, сурков, бобров, многих других грызунов, площадь отпечатка задних лап больше площади отпечатка передних. У полуводных млекопитающих задние лапы имеют между пальцами плавательные перепонки, отсутствующие между пальцами передних. Реже перепонками снабжены и передние лапы. 

   Отпечатки передних лап располагаются обычно ближе к оси следовой, дорожки, чем отпечатки задних. При крытых следах отпечатки задних лап почти всегда оказываются поверх отпечатков передних. Всякое частичное наложение следов происходит в таком же порядке — отпечатки задних лап сверху. При четырехчетке, образующейся в результате передвижения галопом многих зверей, четверки следов располагаются так, что отпечатки задних находятся впереди отпечатков передних (рис. 22). 

Рис. 22. Примеры следовых дорожек
а — в — двух , трех и четырехчетка лесного хоря на снегу;
г — е — четырехчетка лисицы зайца и кабана (из «Приложения») 

   Объясним, кстати, использованное название «четырехчетка» и смежные с ним. В следовой дорожке отпечатки лап часто располагаются группами: по два (двухчетка), по три (трехчетка) и по четыре (четырехчетка).

   Двухчетка образуется в том случае, если после одновременного толчка передними лапами в их след опускаются задние. Следовая дорожка похожа на лесенку, в которой парные следы располагаются под прямым углом относительно направления движения. Если после толчка одновременно передними ногами одна из задних лап опускается в след передней, а другая мимо следа передней лапы своей стороны, то образуется трехчетка. При прыжках часто образуется следовая дорожка отпечатков лап — двух передних и двух задних. Такая следовая дорожка называется четырехчеткой. 

   Опытные следопыты могут иногда отличать следы самцов от следов самок. Обычно такой навык приобретают люди, занимающиеся охотой на промысловых животных. Следопыту-охотнику приходится долго и много тренироваться в таком умении, чтобы не терять времени и силы на преследование животных, которых ему по каким-либо причинам добывать не нужно. В упомянутом Приложении к журналу «Охотничий вестник» за 1905 г. довольно подробно описывается, как определить по следам пол и возраст благородного оленя. 

   Отпечатки копыт самки по сравнению с отпечатками копыт самца имеют следующие особенности. Размер отпечатков меньше, каждое копыто уже и острее, следовая дорожка самки уже, отпечатки копыт повернуты в стороны заметно слабее, чем у самца, шаг короче. 

   Годовалый олень самец имеет несколько большего размера отпечатки копыт, чем взрослая самка; трехлетний самец оставляет такой же величины отпечатки ног, как старая самка, или даже крупнее. Длина шага трехлетних самцов такая же, как длина шага старых самок. Глубина следов молодого оленя меньше, а рельефность слабее, чем у взрослых, в особенности у самцов. 

   Надежным признаком, позволяющим отличать следы самца от следов самки, служат мочевые точки, которые самец оставляет между передними и задними следами, а самка близ следов задних ног. Этот признак пригоден для различения самца и самки многих других млекопитающих. 
.